Гигантские насекомые, отсутствовавшие в лесах Новой Зеландии почти 200 лет, были возвращены в свою среду обитания в Бухте Изобилия (Bay of Plenty) Новой Зеландии.

Ветапунга, самый крупный из 11 видов гигантских Вета и одно из крупнейших насекомых в мире, появился раньше динозавров и пережил их на десятки миллионов лет. Но к 1840 году они были практически уничтожены завезёнными хищниками, цепляясь за выживание только на острове Te Hauturu-o-Toi/Маленький Барьерный остров в заливе Хаураки.

Ветапунга обычно вырастали до 35 г — примерно с вес воробья, — но взрослые самки могли весить целых 70 г.

С 2012 года Оклендский зоопарк занимается разведением Ветапунги, собранной на Хаутуру, с целью заселения этих древних насекомых на острова и в заповедники, свободные от хищников.

В прошлую среду чуть более 300 молодых Вэтапунга были выпущены на двух островах в бухте Изобилия, где общественная природоохранная группа Project Island Song вот уже почти 20 лет работает над восстановлением местной флоры и фауны.

Генеральный директор Project Island Song Ричард Роббинс заявил, что гигантская Вета стала восьмым исчезающим видом, вернувшимся на острова с 2012 года.

Ранее на острова выпускали взрослых особей, но операция, проведенная в прошлую среду, была более деликатной, поскольку в ней участвовали молодые особи в возрасте около 4 месяцев.

Насекомых осторожно выпускали ночью на сухие листья понга, чтобы у них было много мест, где можно спрятаться, и больше шансов на выживание.
Источник: https://www.nzherald.co.nz/…/G6CBBIIUEREXLCRS3GVN7NHYJI/